ขนสีสดใสอาจมีอยู่ด้านบนหัวเรซัวร์

หงอนเหล่านี้น่าจะช่วยให้สัตว์เลื้อยคลานบินได้อบอุ่นและอวดเพื่อน ๆ

การดูสง่างามอาจเป็นข้อดีสำหรับเรซัวร์ สัตว์เลื้อยคลานบินได้โบราณเหล่านี้มีขนหัวหลากสี หลักฐานจากซากดึกดำบรรพ์ชี้ให้เห็นในปัจจุบัน

การค้นพบนี้หมายความว่าขนสามารถสืบย้อนไปถึงบรรพบุรุษร่วมกันของไดโนเสาร์และเรซัวร์ นั่นหมายความว่าพวกมันปรากฏตัวครั้งแรกในช่วงยุคไทรแอสซิกตอนต้น เมื่อ 250 ล้านปีก่อน เร็วกว่าที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อมาก

นักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์กะโหลกฟอสซิลบางส่วนของเรซัวร์อายุ 113 ล้านปี (TAIR-oh-sawr) นักบรรพชีวินวิทยา Aude Cincotta เปิดเผยว่าสัตว์เลื้อยคลานชนิดนี้มีขนสองประเภทอยู่บนหัว เธอทำงานที่ University College Cork ในไอร์แลนด์ ขนบางตัวยาวและบาง พวกเขาดูเหมือนหนวดเครา อื่น ๆ มีโครงสร้างที่แตกแขนงและซับซ้อนกว่า ขนเหล่านี้เหมือนขนนกสมัยใหม่ Cincotta และเพื่อนร่วมงานของเธออธิบายการค้นพบของพวกเขาในวันที่ 20 เมษายนใน Nature

เนื้อเยื่ออ่อนของฟอสซิล (ที่ไม่ใช่กระดูก) ก็ได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างดีเช่นกัน สิ่งเหล่านี้ทำให้ทีมสามารถระบุเซลล์รูปทรงต่างๆ ที่มีเม็ดสีสีต่างๆ ได้ เซลล์เหล่านี้เรียกว่าเมลาโนโซม (Meh-LAN-uh-soams) ปรากฏขึ้นทั้งในขนและผิวหนัง รูปร่างของเซลล์เหล่านี้มีตั้งแต่ “รูปร่างซิการ์ที่ยาวมากไปจนถึงแผ่นจานที่แบน” Maria McNamara กล่าว นักบรรพชีวินวิทยา เธอทำงานที่ University College Cork ด้วย

เธอชี้ให้เห็นถึงรูปร่างของเมลาโนโซมที่เชื่อมโยงกับสีต่างๆ สีกลมมักเกี่ยวข้องกับสีเหลืองหรือสีน้ำตาลแดง รูปทรงที่ยาวกว่านั้นเชื่อมโยงกับสีเข้มกว่า

รูปร่างของเมลาโนโซมของฟอสซิลบ่งชี้ว่าสิ่งมีชีวิตนี้อาจดูฉูดฉาดทีเดียว ทีมงานกล่าว นอกจากนี้ยังบอกเป็นนัยว่าขนเหล่านั้นไม่ได้ให้ความอบอุ่นเท่านั้น พวกมันอาจถูกใช้เพื่อส่งสัญญาณเช่นเพื่อดึงดูดคู่ครอง

ลูกพลับโบราณ

เทอโรซอร์เป็นกลุ่มสัตว์เลื้อยคลานบินยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่หลากหลาย พวกมันไม่ใช่ไดโนเสาร์ แต่อาศัยอยู่ท่ามกลางพวกมัน เป็นที่เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าพวกเขาเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังตัวจริงตัวแรกของโลก แต่นักวิทยาศาสตร์ได้ถกเถียงกันมานานแล้วว่าเรซัวร์มีขนจริงหรือไม่ ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าพวกมันมีโครงสร้างเหมือนเส้นผมดั้งเดิมมากขึ้น เรียกว่า pycnofibers (PIK-no-fy-burz) ไม่ว่าในกรณีใด พวกเขาไม่ได้ใช้ขนนกในการบิน แทนที่จะใช้เยื่อที่ยื่นระหว่างปีก (คุณเห็นสิ่งที่คล้ายกันในค้างคาวสมัยใหม่)

ในปี 2018 แมคนามาราและเพื่อนร่วมงานของเธอรายงานว่า ฝอยบางส่วนที่ปกคลุมฟอสซิลเรซัวร์ 2 ตัวแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงรูปแบบการแตกแขนงที่ซับซ้อนซึ่งดูคล้ายกับขนนกสมัยใหม่ แต่นักวิจัยคนอื่นแย้งว่ารูปแบบเหล่านี้เกิดจากการทับซ้อนกันของ pycnofibers

McNamara กล่าวว่างานใหม่นี้ “หันหัวกลับทั้งหมด” ในฟอสซิลนี้ กิ่งก้านทั้งหมดมีความยาวเท่ากัน และพวกมันก็ขยายก้านขนลงไปทั้งหมด “มันชัดเจนมาก เราเห็นขนที่แยกออกจากกัน โดดเดี่ยว คุณไม่สามารถพูดได้ว่ามันเป็นโครงสร้างที่ทับซ้อนกัน”

ฟอสซิลเรซัวร์ที่อธิบายไว้ในปี 2561 มีเมลาโนโซมที่เก็บรักษาไว้บางส่วน แต่สิ่งเหล่านี้เป็น “ไข่รูปไข่ขนาดเล็ก” McNamara กล่าว ในขนฟอสซิลชนิดใหม่ “เป็นครั้งแรกที่เราเห็นเมลาโนโซมในรูปทรงต่างๆ” นั่นอาจหมายถึงขนนกสีสันสดใส

“สำหรับฉัน ฟอสซิลเหล่านี้ปิดคดีลง เทอโรซอร์มีขนจริงๆ” Stephen Brusatte กล่าว เขาเป็นนักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระในสกอตแลนด์ เขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาใหม่ “ไม่ใช่แค่ไดโนเสาร์ที่มีชื่อเสียงมากมาย แต่จริงๆ แล้วเป็นลูกขนปุยขนาดใหญ่” แต่ยังมีเทอโรซอร์อีกหลายตัวด้วย ตอนนี้เขากล่าว

ขนบางตัวก็มีสีสันเช่นกัน การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าขนไม่ได้มีไว้สำหรับนกหรือไดโนเสาร์เท่านั้น ขนวิวัฒนาการได้ลึกยิ่งขึ้นในเวลา Brusatte กล่าว และขนต้องมีจุดประสงค์อื่นนอกเหนือจากการบิน นั่นอาจเป็นฉนวนและการสื่อสาร

McNamara ตั้งข้อสังเกตว่าไดโนเสาร์และเรซัวร์อาจมีวิวัฒนาการขนนกที่มีสีสันนี้อย่างอิสระ เธอยังกล่าวอีกว่ารูปทรงเรขาคณิตที่ใช้ร่วมกันของเซลล์เม็ดสีในสัตว์เลื้อยคลานทั้งสองกลุ่มทำให้ “มีโอกาสมากขึ้นที่จะได้มาจากบรรพบุรุษร่วมกัน” ในช่วงต้น Triassic

ความได้เปรียบที่เปลี่ยนแปลงไป

“นั่นเป็นความหมายใหม่ที่ยิ่งใหญ่” Michael Benton นักบรรพชีวินวิทยากล่าว เขาอยู่ที่มหาวิทยาลัยบริสตอลในอังกฤษ เขายังทำงานร่วมกับ McNamara ในการศึกษาปี 2018 หากขนเกิดขึ้นในบรรพบุรุษเดียวกัน เขากล่าวว่า มันจะผลักดันต้นกำเนิดของขนนกกลับไปเมื่อประมาณ 250 ล้านปีก่อน นั่นเร็วกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คิดประมาณ 100 ล้านปี!

ช่วง Triassic ช่วงต้นเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากบนโลก หลังจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อ Great Dying ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปทั่วโลก ฉนวนเพิ่มเติมจากขนนกอาจช่วยให้สัตว์เลื้อยคลานอบอุ่นในเวลานี้ วิวัฒนาการของขนอาจเป็นส่วนหนึ่งของการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดระหว่างบรรพบุรุษของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและบรรพบุรุษของไดโนเสาร์จำพวกเรซัวร์และไดโนเสาร์

ลูกเรซัวร์อาจบินได้หลังจากฟักออกมาแล้ว

ฟอสซิลแสดงให้เห็นว่ากระดูกที่สำคัญในการยกตัวออกจะแข็งแรงกว่าในลูกนกมากกว่าในผู้ใหญ่

ลูกเรซัวร์อาจบินได้หลังจากฟักไข่แล้ว แต่เด็กทารกสัตว์เลื้อยคลานโบราณเหล่านี้อาจบินแตกต่างจากผู้ใหญ่เล็กน้อย

นักวิทยาศาสตร์ได้เรียนรู้เกี่ยวกับความสามารถในการบินของเรซัวร์ในช่วงต้น (TAIR-oh-soar) โดยดูจากฟอสซิลของกระดูกปีกของพวกมัน นักวิจัยได้เปรียบเทียบกระดูกเหล่านี้ในตัวอ่อนเรซัวร์ ทารก และผู้ใหญ่ กระดูกบ่งบอกว่าทารกแข็งแรงและคล่องแคล่วตั้งแต่เริ่มต้น นักวิจัยได้แบ่งปันการค้นพบใหม่ของพวกเขาในวันที่ 22 กรกฎาคมในรายงานทางวิทยาศาสตร์

เทอโรซอร์เป็นกลุ่มสัตว์เลื้อยคลานบินได้โบราณที่อาศัยอยู่ท่ามกลางไดโนเสาร์ พวกเขาเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 228 ล้านปีก่อนและเสียชีวิตเมื่อ 66 ล้านปีก่อน ยังมีนักวิทยาศาสตร์อีกมากที่ยังไม่รู้เกี่ยวกับการพัฒนาในช่วงต้นของสิ่งมีชีวิตที่มีปีกเหล่านี้ ในหมู่พวกเขา: ไม่ว่าเด็กจะกระพือปีกหรือเหินได้อย่างเดียว หากพวกเขาเป็นเครื่องร่อน พ่อแม่ของพวกเขาจะต้องดูแลทารกจนกว่าพวกเขาจะพร้อมสำหรับการบิน

เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยได้เปิดเผยคำใบ้ว่าเรซัวร์รุ่นเยาว์บินได้ กลุ่มหนึ่งพบเยื่อหุ้มคล้ายปีกที่แขนขาของเอ็มบริโอเรซัวร์ อีกทีมหนึ่งค้นพบเรซัวร์ขนาดเล็กที่สามารถเดินทางไกลได้ก่อนที่จะถึงวัยผู้ใหญ่

เควิน ปาเดียนกล่าวว่า “หนูเรซัวร์ทารกแทบไม่ร่อนเลย” เขาเป็นนักบรรพชีวินวิทยาที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ เขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาใหม่

หลักฐานล่าสุดสำหรับเที่ยวบินเรซัวร์ของทารกมาจากทีมที่นำโดยดาร์เรน นาอิช เขาเป็นนักบรรพชีวินวิทยา เขาทำงานที่มหาวิทยาลัยเซาแทมป์ตันในอังกฤษ กลุ่มของ Naish เปรียบเทียบกระดูกปีกฟอสซิลของเรซัวร์ในทุกช่วงอายุ ตั้งแต่ตัวอ่อนไปจนถึงตัวเต็มวัย ฟอสซิลมาจากสองสายพันธุ์ หนึ่งคือ Pterodaustro guinazui อีกคนคือซิโนปเทอรัส ดองกิ

จากฟอสซิลเหล่านั้น นักวิจัยได้วัดปีกนกและวัดความแข็งแรงของกระดูกของพวกมัน พวกเขายังคิดด้วยว่าปีกสามารถรับน้ำหนักได้เท่าใด ทีมงานให้ความสนใจเป็นพิเศษกับกระดูกปีกข้างเดียว: กระดูกต้นแขน กระดูกนี้พบที่แขนขาที่เรซัวร์เคยปล่อยตัวเองให้บินได้ รายละเอียดของกระดูกนั้นช่วยเปิดเผยว่าเรซัวร์สามารถตกลงมาจากพื้นได้หรือไม่

การค้นพบนี้น่าประหลาดใจ กระดูกต้นแขนแข็งแรงในลูกอ่อนมากกว่าผู้ใหญ่หลายคน ลูกนกยังมีปีกที่ค่อนข้างสั้นและกว้างกว่าตัวเต็มวัย นั่นหมายความว่าเรซัวร์รุ่นเยาว์อาจเปลี่ยนทิศทางและความเร็วได้อย่างคล่องแคล่ว แต่อาจไม่สามารถเดินทางไกลได้

การบินที่คล่องแคล่วอาจช่วยให้ลูกนกฟักออกจากผู้ล่าได้ นอกจากนี้ยังอาจช่วยให้พวกเขาไล่ล่าเหยื่อที่มีเล่ห์เหลี่ยม เช่น แมลง มันอาจจะช่วยให้พวกเขาสำรวจพืชพันธุ์ที่หนาแน่น เทอโรซอร์ที่โตเต็มวัยอาจว่องไวน้อยกว่าเพราะใหญ่กว่า ดังนั้นบางทีพวกเขาจึงเปลี่ยนไปสู่แหล่งที่อยู่อาศัยที่เปิดกว้างมากขึ้น

แทบไม่มีนกสมัยใหม่บินได้ทันทีหลังฟักไข่ ข้อยกเว้นที่น่าสังเกตอย่างหนึ่งคือมาเลโอ นกแปลก ๆ ที่มีลักษณะเหมือนไก่ตัวนี้อาศัยอยู่เฉพาะบนเกาะสุลาเวสีและ Buton ของอินโดนีเซียเท่านั้น การบินทันทีช่วยให้ Maleo หลีกเลี่ยงผู้ล่า มิฉะนั้นพวกมันอาจตะครุบโดยกิ้งก่ามอนิเตอร์และงูเหลือม

แต่ไม่ใช่เรื่องแปลกที่สัตว์อายุน้อยส่วนใหญ่จะดูแลตัวเองได้ Padian กล่าว เฉพาะสัตว์ที่ได้รับการเลี้ยงดูโดยผู้ปกครองอย่างยาวนาน เช่น นกขับขานหรือบิชอพ เท่านั้นที่สามารถทำอะไรไม่ถูกได้นาน

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ fuji-homebank.com